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魯奇烏斯．奧瑞里烏斯．柯莫杜斯．安東尼努斯（Lucius Aurelius Commodus Antoninus），是哲學家皇帝奧理略的親生兒子，羅馬帝國「安東尼王朝」的最後一位皇帝。他符合了「王朝末代君主」的史學定律，流傳到後世的名聲十分糟糕。歷史學家通常用他的第三名字「Commodus（意為「有能力的」）」來指稱這位皇帝，中文世界中有「柯摩達、科莫德斯、高摩達、柯姆德斯」等不同的譯法。
康茂德在 161 年出生於羅馬，當時正是父親奧里略成為「奧古斯都」的一年。因此，康茂德從小就在皇宮裡，以皇子的身分受到扶養長大。康茂德原有個雙胞胎兄長與幾位兄弟，但他們都相繼早夭死去，最後只有身體健壯的康茂德長成，成為奧里略唯一的獨生子。康茂德在五歲之齡便列名為「凱撒」，在少年時期便參與了羅馬政治的公眾生活。
175 年，敘利亞將軍「卡西烏斯」在敘利亞叛變，奧理略將自己十四歲的兒子從羅馬召至多瑙河前線，放在自己身邊加以保護。178 年，康茂德在羅馬人眼中已是個成年人，因此奧理略便賜與他與自己相同的稱號——奧古斯都，成為帝國在名義上的共治者，也完全確立了帝國繼承人的地位。奧里略極力栽培自己的兒子，為其招聘名師，並帶著他一起參與日耳曼戰爭，增加兒子在軍中的威望。
180 年三月，奧里略在日耳曼前線病逝，廿歲的康茂德在前線成為帝國唯一的皇帝。在他上任之後，表明不支持父親的日耳曼戰爭，放棄將波希米亞併入帝國行省的方針。他決定與敵人和談，訂立對敵方寬大的停戰和約後，率領軍隊回到羅馬城。從此，康茂德未曾再發動大規模的對外戰爭。
182年，康茂德在劇院險遭刺客的暗殺。刺客被捕，在嚴刑拷問之後，才發現暗殺行動背後的主謀，竟是皇帝的同胞親姊姊魯琪拉（Lucilla）。
魯琪拉年長康茂德十歲，是奧理略在世時的長女。魯琪拉在 164 年嫁給了當時的「共治皇帝」維魯斯，因此受封為「奧古斯塔」——是帝國當中最崇高女性的封號。169 年，維魯斯病逝，奧理略將她改嫁給另一位將軍「龐培亞努斯（Tiberius Claudius Pompeianus）」。魯琪拉自豪於皇族的血統，因此她一向瞧不起出身低寒的龐培亞努斯。
此時康茂德的妻子「克麗絲庇娜」疑似有懷孕的跡象。魯琪拉出於嫉妒，擔心自己的「奧古斯塔」地位受到威脅，便計劃暗殺自己的親弟弟。事敗之後，幾位牽連的元老院議員遭到處決，而魯琪拉本人則流放到卡普里島，幾年之後也被康茂德下令處決。
受到謀殺的刺激，康茂德自此之後便對皇帝的執政工作倦怠，時時懷疑帝國的上層階級對他發動陰謀暗殺。康茂德對於元老議員毫無信任，因此他不像王朝中前幾任皇帝一般，尋求元老院人士「入閣」的協助。近衛軍長官（Praetoriani，Praetorian Guard）一職，是由皇帝所直接任命與罷黜，且其出身多為「騎士階級」的身份，所以康茂德便讓近衛軍長官幫他處理政務，自己則耽溺在狩獵遊憩，更對角鬥活動相當熱衷。
佩倫尼斯（Sextus Tigidius Perennis）是龐培亞努斯門下的後進之一，由奧理略皇帝起用為近衛軍長官；在康茂德登基之後，仍持續協助新皇處理政務。在 182 年康茂德險遭暗殺之後，他便將國事全部交由佩倫尼斯代行處理。佩倫尼斯發揮他的才幹，在最初幾年之內解決了不列顛的兩項問題。
184 年不列顛北方的「卡雷多尼亞（今日的蘇格蘭）」異族向南入侵，駐在當地的羅馬軍團迎擊，但戰況不佳，軍團長陣亡。消息傳回之後，元老院主張派遣其它駐軍渡海增援，但佩倫尼斯卻以皇帝的名義下了決定，僅補足軍官人員而不增軍——從萊茵河軍區挑選一位指揮官至不列顛就任遺缺。不久之後，不列顛軍團便在新將軍的領導之下，順利地擊退北方敵人，不列顛邊境之急解除。
185 年元旦，各地軍隊照例向羅馬的皇帝宣誓效忠。不列顛駐軍竟有士兵拒絕向康茂德宣誓，他們甚至推舉軍團長「普利斯庫斯」為他們的新皇帝；此舉無異於重蹈公元 69 年內戰的先聲。佩倫尼斯未與元老院商議，迅速派出「佩提納克斯（Pertinax，即未來的皇帝）」緊急前往不列顛，成功地說服該地士兵，以不流血的方式解除了危機。
元老院遭到冷落，不欣賞獨斷獨行的佩倫尼斯。但佩倫尼斯仍平穩地加強帝國的邊境國防，順利地推展各項工作，維持羅馬的和平局面。然而，寢宮侍從長「克里安德（Marcus Aurelius Cleander，為解放奴隸階級）」覬覦國家權位，以職務之便而向康茂德進讒，使得皇帝開始懷疑佩倫尼斯的忠誠。因為佩倫尼斯掌控首都的近衛軍，康茂德亦不敢公開對抗佩倫尼斯。康茂德便在 185 年的夜裡，派遣親信攻入佩倫尼斯的宅邸，殺死了近衛軍長官以及他的所有家人。
元老院受到康茂德的鄙夷，無法發揮其國政領導的作用，而皇帝依然不改其對政務的怠忽態度。自佩倫尼斯被殺之後，克里安德接任近衛軍長官一職。由於皇帝完全不親政，因此特別容易聽信旁人所提及的叛變傳言；使得他甚至在 187 年下令流放並處死自己的妻子。康茂德的姊夫與老師——龐培亞努斯——雖然未曾受到牽連，但他對這位年輕皇帝的狂暴任性亦無能為力。此時克里安德是國家實際的掌控者。他大肆出售各類官職以飽私囊，甚至出現一年中出現了 25 位執政官的怪現象（TG 附帶一提，此時帝國仍遵照共和國的制度，每年選舉出兩位執政官；但也有同時選出數位「後補執政官」。在帝國時期，執政官並無真正的實權而屬榮譽職，因此正式執政官通常會提早卸任，一方面能盡早外派擔任行省長官，一方面也讓後補執政官能夠接受這項榮耀。但一年的後補執政官多達廿人，雖然不違法，但卻是十分怪異的現象。再補述一點，這裡所謂的「選舉」只剩下外貌型式，實際上只要有高層人士推薦，公民大會沒有不遵照選出的，這才使得克里安德能藉此鬻爵……）。
190 年六月，由於克里安德擅自挪用發放給公民的小麥到市場販賣，造成首都的糧食短缺。羅馬人民上街抗議，他們聚集在皇宮之前發出他們的憤怒，皇宮警衛無力制止，態勢將引起一場無法避免的暴動。廿八歲的康茂德眼見情勢難以控制，得知群眾的訴求之後，便下令處死克里安德，砍下他的頭顱交給群眾，並將所有過錯推給了克里安德，藉以平息眾怒。
克里安德死後，康茂德依然未改變他的執政怠忽與用人方針。羅馬近衛軍長官一職，便如走馬燈一般地頻頻更換。他們或被處死、或被罷黜，全取決於康茂德對其忠誠的懷疑程度。康茂德皇帝身強體壯，將心思全放在角鬥活動上，自稱為「赫克力斯（Hercules）之子」，並時常親自到競技場與角鬥士或野獸搏鬥。
192 年的最後一天，由康茂德的情婦瑪琪亞、近衛軍長官萊圖斯（Quintus Aemilius Laetus）計劃，在康茂德從競技場回宮洗浴時，由摔跤手納爾奇蘇斯將他勒死在浴場。隔天（193 年一月 1 日），萊圖斯推舉佩蒂奈克斯擔任新的皇帝，元老院通過決議承認佩蒂奈克斯的地位，並同時通過對於康茂德的「除憶詛咒」。
康茂德繼承了羅馬帝國最繁盛的時期，因此他本人的倒行逆施便格外引起史學家的大力撻伐。三世紀的古典作家「卡西烏斯．迪歐」將他定位為暴君之後，歷來人們對康茂德的評價都不高；英國史家吉朋更在他的名著《羅馬帝國衰亡史》中，將康茂德置於造成帝國衰亡的第一人。
TG 並不想幫康茂德翻案。因為無論從哪一種觀點來看，康茂德的統治幾無可取之處。不過 TG 卻認為康茂德在登基時，姑且不論其心中是否存有史家所稱的的卑劣動機——不願在前線吃苦，只想迅速回羅馬享樂，年輕的康茂德在此刻獨排眾議，毅然地結束奧里略耗費十年而無功的「第二次日耳曼戰爭」，絕對稱得上是「善政」。我們後人明顯地看到，康茂德即位之後，帝國竟出現了「六十年和平」——沒有外敵入侵，也沒有大規模的對外戰爭。這便使得奧里略末期民窮財盡的羅馬帝國，得以在康茂德的當政時期下，得到休養生息的機會。
無論如何，從「弗拉維烏斯王朝」開始、歷經「安東尼王朝」所建立起的新興貴族階層，到了康茂德時期，已經顯出其老倦的疲態，他們再也無法掌控國家的走向。雄才大略的開朝君王如屋大維、弗斯帕先、圖拉真，無一不靠著與精英階層的合作而穩定其政治權力。安東尼王朝終結後，羅馬帝國已經很難找到精英階級與最高權位者的合作景況了。
在此之後，我們愈來愈常見到「出生地、家族成員、早年經歷不詳」的人士，躍居於帝國高層舞台，對照於羅馬從共和至此的精英階層變遷，TG 不免覺得「時代真的完全不同了」。在此之前，羅馬國家的政治上諸多重要人物，史料中都可以整理出其出父系、母系的源流，以及其人的精確生日、婚配子嗣等；但在此之後，許多重要人物就只能從他（或她）開始扮演起政治重要角色之後開始寫起了。
由於康茂德與其父親的形象對比強烈，再加上他以熱愛角鬥活動聞名於後世，因此後人便常以他的這種負面特色作為戲劇的創作來源。2000 年美國好萊塢的有名電影《Gladiator》，便是採用了這種形象，即使片中所呈現出來的政治制度與時代背景完全不合實情。
（發表於2008.2.20.）