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公民投票後的翌日，尤吉妮亞．茵席格那發現費雪因為氣憤而蒼白了臉。他氣得幾乎說不出話來，「這是一次作票的公投結果。」
她回答，「噓！你會吵醒寶寶。」
有那麼一會兒，他做了鬼臉並平息了呼吸。
茵席格那放鬆不少，並壓低音量說道，「毫無疑問地，人們希望離開。」
「妳投了贊成票嗎？」
她考慮了一下。沒有必要為了安撫他而說謊，「是的。」
他說道，「我想，是皮特命令妳的。」
她對這句話感到驚訝。「不！我可以完全自主來決定。」
「但是妳和他——」他未再說下去。
她忽然感到心頭一股火氣上升。「你是什麼意思？」這回輪到她感到憤怒。難道他在指控她的不忠嗎？
「那個——那個政客。他為了當上委員長而不惜任何代價。每個人都知道。而妳計劃著和他一起晉升。政治的忠誠會讓妳得到獲得高位，不是嗎？」
「我能得到什麼？我沒有什麼官位可待。我是個天文學家，不是個政治家。」
「妳已經升官了，不是嗎？妳已經成了那群較老練，較有資歷同事的領導人了。」
「透過辛苦的工作，我會這麼認為。」（她現在為什麼會為自己辯護，而不是告訴他事實？）
「我確信妳會這樣認為。不過那還是透過皮特的提拔。」
茵席格那深深地吸了一口氣。「你到底想說什麼？」
「聽好！」自從她提醒過瑪蕾奴還在睡覺後，他一直保持著低沈的音調。「我不相信所有殖民地的人，都願意靠著超空間輔助推進，來做這趟冒險之旅。妳怎麼知道什麼事會發生？妳怎麼知道會成功？我們都會死在太空中。」
「遠星探測號的成果十分理想。」
「遠星號上有活的生物嗎？如果沒有，妳怎麼知道生物在超空間輔助推進狀態下，會有什麼樣的反應？妳對超空間輔助推進又知道多少？」
「一點都不清楚。」
「為什麼？妳就在實驗室裡工作。妳並不像我，是在農場中工作。」
（他在嫉妒，茵席格那心想。）她大聲地說道，「你剛剛提到的實驗室，好像是以為我們全部的人都擠在一個房間裡。我告訴你。我是個天文學家，而我不瞭解超空間推進。」
「妳是說皮特從未告訴過妳什麼？」
「有關於超空間輔助推進？他自己都不瞭解。」
「妳是在告訴我說，完全沒有人瞭解嗎？」
「當然我不是這個意思。超空間學家瞭解。別這樣，克萊爾。那些該知道的人會知道。其他的人則不清楚。」
「除了相關的極少數專家以外，那麼，這是屬於機密了。」
「完全正確。」
「那麼妳並不是真正地知道超空間輔助推進是否安全。只有超空間學者知道。妳怎麼認為他們知道？」
「我認為他們做過實驗。」
「妳認為。」
「這是個合理的假設。他們向我們保證安全。」
「而他們從來不會說謊，我假設。」
「他們或許會。除開這些，我確定他們做過實驗。」
他瞇起眼睛看著她。「現在妳能夠確定了。遠星探測號是妳的孩子。在那上面有生物嗎？」
「我並未參與過確切的運作程序。我只是處理那些傳送回來的天文資料。」
「妳沒有回答我有關於生物的問題。」
茵席格那失去耐性。「你聽好，我不願意接受這種無窮盡的盤問，而寶寶也已經開始感到吵嚷了。我自己只有一兩個問題。你打算怎麼做？你要和我們一起去嗎？」
「我沒有必要去。這次投票前就已明定，要是有任何人不願意，他就可以不去。」
「我知道你沒有必要，但你會去嗎？你當然不會希望使這個家庭破裂。」
她露出笑容說道，不過卻不感到具有說服性。
費雪冷酷緩慢地說道，「我也不希望離開太陽系。」
「你寧願離開我？還有瑪蕾奴？」
「我為什麼要離開瑪蕾奴？就算妳想要冒自己生命危險從事這瘋狂計劃，為什麼要拉著孩子一起去？」
她慎重地說道，「如果我去的話，瑪蕾奴也去。請好好想清楚，克萊爾。你可以帶她到哪兒去？到那些建設未完的小行星帶殖民地去嗎？」
「當然不是。我從地球來，而我可以隨時回去。」
「回到垂死的行星？太好了。」
「我向妳保證，在那裡還有好幾年的日子可以安穩地過活。」
「那麼你當初為什麼要離開？」
「我想要改變自己。我並未料到羅特會成為一個開往不知名地方的單程列車。」
「並非往不知名的地方，」茵席格那忍受著心裡折磨脫口而出。「如果妳知道我們要去哪裡的話，你就不會這樣地想要準備回去。」
「為什麼？羅特要去哪裡？」
「到群星之間。」
「到死亡之間。」
他們互相瞪著對方，然而瑪蕾奴此時卻睜開惺忪的雙眼。費雪低頭看著女兒，柔聲地說道，「尤吉妮亞，我們沒有必要分開。我真的不想離開瑪蕾奴。妳也不想。和我一起來吧。」
「去地球？」
「是呀。即使到了現在，我在那裡還是有朋友。身為我的妻子和女兒，你們將毫無問題地和大家融合在一起。地球並不太擔心生態平衡問題。我們會在一個廣大的行星上生活；而不是在太空中的腐朽小泡泡中。」
「只不過是一個巨大的泡泡，更加的腐朽罷了。不，我不去。」
「那麼，就讓我帶著瑪蕾奴。如果因為妳是天文學家而想要研究宇宙，並認為這趟冒險旅行有價值的話，那也是妳的事情，但是這個孩子必須要安安全全地留在太陽系。」
「在地球上可以稱得上是安全嗎？別傻了。這就是你想要的嗎？搶走我女兒的手段嗎？」
「我們的女兒。」
「我的女兒。你走。我要你走，但你不准碰我的孩子。你剛剛說過我認識皮特，是的，沒錯。這也是說我可以安排將你送到小行星帶去，無論你是否願意，然後你可以自己找路回去那腐爛的地球。現在你離開我的房間，直到你被送走之前，自己去找地方睡。到那個時候，我會順便送走你的個人行李。而且不要想再能夠回來了。這個地方會有警衛等候。」
當茵席格那如此說道時，她的心情十分激昂，而她也確實這樣做了。她可以說服，勸誘，懇求，爭吵。但她沒有。她以完全不容忍的眼神，嚴厲地將他趕走。
而費雪真的離開了。而她也將他的東西送走了。而他也拒絕和羅特一起離開。而他也真的被強制出境。而她認為他回到了地球。
他永遠地離開她和瑪蕾奴。