最近的美國好萊塢電影似乎流行改編有名的故事。原本具有強烈英格蘭風格的中古武士傳說——《亞瑟王》，要改成與羅馬帝國衰退時的歷史搭上線；而《特洛伊——木馬屠城》則擺明講開了，這部電影是「Inspired by Iliad（〝靈感來自於〞荷馬史詩《伊利亞德》）」。這部《機械公敵（I, Robot）》也同樣說它是「Suggested by Isaac Asimov's novel（〝啟發自〞艾西莫夫的小說）」……奇怪，何時好萊塢的劇本改編工作，也開始玩起文字遊戲來了？
TG 發現本片奉行了「置入性行銷」的手法。無論片中的背景世界是不是在未來的 2035 年，美國的芝加哥還是有 JVC 音響、Audi 跑車、FedEx 快遞，連 Converse 運動鞋還怕觀眾沒注意到、更是兩次出現在劇情的對話中。
《機械公敵》所設定的時間是在「近未來」，內建有「機器人三大守則」的人型機器人已大量生產，成為社會上不可或缺的幫手。主角史普納（Spooner）是一位對機器人懷有強烈偏見的刑警。有一天，一位「美國機器人公司（USR）」的資深研發博士墜樓死亡，雖然大家都認為年邁的藍寧博士（Dr. Lanning）是自殺的，但史普納卻強烈地懷疑是一具新型機器人 NS-5 對人類的謀殺。儘管 USR 的一位優秀女性機器人心理學家「蘇珊．喀爾文（Susan Calvin）」強調，受限於「三大守則」的機器人絕對不可能傷害人類，但還是有一個名叫「桑尼（Sonny）」的 NS-5 機器人，在他們面前違抗人類命令，並有攻擊性的動作出現。
在主角們一連串驚險動作場景之後，許多「計中計」的輪廓逐漸浮現。原來都市管理程式「薇琪（Viki）」在自我演化後，發現消除社會犯罪率的邏輯方法，是直接掌控人類。於是便成為了人類（尤其是史普納、喀爾文、桑尼）與機器人大軍的「戰爭」。雖然經過激烈的爭鬥，但結局是令人滿意的。幕後黑手「薇琪」的陽電子腦被注入微機械分子而「報廢」，而史普納則與那位帶有「感情」的桑尼結為朋友……
無法超脫好萊塢動作片的規則，在這部電影中，女主角「蘇珊．喀爾文」在劇中除了一兩個小橋段之外，大部份的時候是「沒有什麼作用」的角色。令 TG 想起艾老原著小說中，喀爾文女士的「狠勁」（有哪個機器人膽敢「誆騙」她，她立刻用無窮邏輯迴圈來「搞爆」它），幾乎是不同的典型。然而，這部片子既然已經先講明了——「Suggested by Isaac Asimov's novel」，打了「預防針」，那我們似乎就不能再拿小說來評論電影了。
話說回來，《機械公敵》還算是一部「好看」的動作片。雖然許多劇情點子、關鍵設定的確是出自於艾西莫夫的科幻小說，但主線內容畢竟還是稍嫌「單薄」了些。即使都市管理程式「薇琪」演化出類似於《第零守則》的處理迴路，不過那只不過是傳統套路的另一種文字表達，骨子裡還是「機器人叛變」的老掉牙劇情。
但身為一位艾西莫夫小說的喜好者而言，TG 認為美國好萊塢至今掛著他名字的兩部電影︰《變人（Bicentennial Man）》和《機械公敵》——前者主打溫情與愛情，而另一部則是走動作驚險路線——我還是比較欣賞《機械公敵》……
（發表於 2004.8.23）
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