TG 打算將交大圖書館裡，所有國家出版社的科幻叢書全都讀完。
先前看過三本海萊因的小說︰《穿牆貓》、《約伯大夢》、《滾石家族》，沒想到，直到這本《雙星（Double Star）》才真正能打動 TG 的心。上網查了一下，這本小說是作者較早期的作品，且曾在 1956 年讓海老獲得了一次美國科幻界的「雨果獎」。書名中的 star 是單數，在這兒應該將其解釋成「明星」。
本書的故事並不神秘或複雜，以第一人稱的方式敘述，一開場就從海萊因最喜歡的「酒吧對談」開始，並以他最具代表的輕鬆筆調與刻薄對談來帶出故事︰
有位名氣不太響亮的年輕演員「史洛倫（Lorenzo Smythe）」，受人聘雇，要他扮演某位「重要人物」。在毫不知情的情況下，主角半推半就、不明究理地接下了這項工作。但那位重要人物，竟是當時反對黨的黨魁！
由於反對黨——擴張黨——黨魁「彭福地」的聲望逐漸提高，所以政敵綁架了他，讓他無法如期地參與火星人的重要「接納儀式」。因此「擴張黨」的核心份子需要立即找到一位「替身」來代替出席。主角原本十分不願意介人這類型的政治漩渦中，但在多方的壓力與他自稱「藝術家尊嚴」的情況下，他終於接受了這項工作，並且完全將感情融入，使自己的一切外在動作與神韻，與他所模仿的中年男子幾乎一模一樣，並順利地度過第一次危險。
後來，真正的彭福地終於被找到了，然而他的健康情況卻相當惡劣，無法公開露面。這時，執政黨則因為國會通過不信任投票、內閤總辭，彭福地所領導的政黨必須組成「看守內閤」。原本以為工作結束的演員史洛倫，又在大夥兒的要求下，再度扮演黨魁，出面組閤。在這個時候，史洛倫已經完全找住彭福地的一切內在精神與政治理念，並且能將各種黨內的人事傾軋給順利擺平（當然，其中也有過兩次被人識破的危機）。
就在新的一次國會選舉時，史洛倫陪著臥病在床的彭福地觀看開票結果，在他們見到自己的政黨嬴得壓倒性勝利時，油盡燈枯的彭福地也撒手人寰。在悲傷之後，史洛倫則必須在他的下半生，將這個政黨黨魁的角色永遠地扮演下去……
由於對先前幾本小說的觀感不是很好，也因此當 TG 讀過本書之後的驚喜感，完全超預期。（岔個題，在 Amazon 網站上，一位刻薄的網友說海老在「1962 年後就未寫過新東西……」，很顯然這本小說在那之前 :P）
這本書的確「非常精彩」！絕對值得科幻迷一看。當然，主角從一開始那種自視甚高、有點兒吊兒郎當的態度，一點都不具有任何成為「重要人物」的要件。然而，主角的轉變是漸進的、危機四伏的（連知道實情的核心人員都會背叛），讀者可以看到他的怯弱、自私的一面，雖然是情勢所逼，但他最後的確由內到外，都變成了一個完全不同的人物。
我最喜歡的一段，是演員史洛倫與他模仿對像彭福地的碰面。他們之間，彷彿成了一種精神上聯繫的「父子」關係；在原本非親非故、毫無關連的一群人，最後成了一個緊密的「家庭」，即使外面不斷地以政爭與陰謀來攻擊他們。
另外，「雙星」裡頭也提到了某些政治方面的事務（或許國內大家都不太熟悉，但在歐洲行「議會制」的國家政體，他們的政治鬥爭就是用這種方式來進行）。除了「綁架」這回事是個純然犯罪之外，其它的運作都是一種「合於憲政法制」的陰謀。在大部分的科幻小說中，通常會將這種事務給「簡化」，然而「雙星」裡頭對這方面寫得既現實又精彩。
誠然，因本書所寫的年代較早，書中出現許多太陽系中的外星人——火星人、金星人、外圍木星人等等，以現代的眼光來看，似乎不太合於 Science。然而瑕不掩瑜，本書在這一方面的價值絕對不是預言「火星人外貌的精確度」，而是對於「狹隘地域主義」的批判。
閱讀本書之後，TG 總算能夠心安理得地說︰「海萊因的確不愧是個科幻名家！」
（發表於 2002.11.9）
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