在讀完第一段故事之後，TG 才驚訝地發現自己曾經讀過這本書。當年曾在台中文化中心圖書館借到的另一種版本。而這國內初版的《真假人之間》，其實就是艾西莫夫的另一本「機器人短篇小說集」，是接續他那有名的《我，機器人》之後。
這本書是「國家出版社」的科幻叢書第 19 冊，裡頭共有八篇與機器人有關的各種故事。嚴格說來，並不是每一篇都能稱為「佳作」（如那段與「木星人」對抗的劇情，似乎有些無聊……），但當中大半依然可以看見艾老撥弄「機器人三大守則」而產生的趣味故事。前作中大家所熟悉的「唐若文（Donovan）」，還是倒楣地遇到行為異常的機器人而差點喪命；而艾老最喜歡的機器人心理學家「蘇珊．蓋文（Susan Calvin）」的故事就占了四篇，篇篇都是精彩的故事。令 TG 最忍俊不住的，是某位科學家以譏諷語氣，分析出她的行為「三大守則」（我們姑且稱之為「蓋文女士三大守則」）︰
第一守則︰汝必全心全意保護機器人。
第二守則︰汝必將美國機器人公司的利益視為神聖，除非抵觸第一守則。
第三守則︰汝必將人類列入考量，除非抵觸第一守則與第二守則。
這些機器人短篇小說中，仍然是以「美國機器人公司」所開發的機器人為主軸。在各種不同的情況下，有各式各樣嵌入「正電子腦」的機器人，在遭遇各種不同的現實事件，而引發出千奇百怪令人發噱的結果。艾老的機器人，完全遵守「機器人三大守則」的規範。他們雖然都像機器一樣冰冷，但在與人類的互動之間，由於他們先天的限制，人類反而會得到各種「出乎意料」的反應。艾老的機器人完全服從人類，原本也不該激起人類的一絲感情（無論是喜歡、惱怒、反感或憎惡），但真實的情況卻非如此。這也是艾西莫夫的機器人中，最吸引人的一項特質吧。（想到有太多的科幻作品中，機器人有情緒、機器人叛變、機器人暴走……這類設定絕不會出像在艾西莫夫的機器人故事裡。好萊塢電影版中的「安德魯」是個例外，原作中他並沒有如此 Soapy……）
在這一冊「真假人之間」裡頭，總算沒有任何一部機器人報廢了。這麼說來，要真正能夠用邏輯來「摧毀」機器人的，也只有 Susan Calvin 一人莫屬了吧（我不自覺地會想到在《我，機器人》當中的那篇名作「Liar！」……）。總之，這本書的新鮮感或許比不上《我，機器人》帶給人的震撼性，但做為一種與作者之間「閱讀慣性」的連結，也絕對稱得上是一本十分傑出的科幻作品集。由於這本書的內容是一篇篇精緻的短篇故事，在此 TG 就不便將內容一一解釋，就請各位喜歡機器人故事的朋友們，直接接受艾老一連串的「邏輯轟擊」吧。
嗯……如果是在兩年前，TG 大概不會特別提起。不過在本書的第四段故事中，曾經提到「敵國」策動陰謀，他們打算使用新開發出來的、「長得跟人類相同」的機器人潛入美國，並打算對美國造成致命攻擊。當他們接到情報之後的分析，有一段我抄錄如下︰
…… 「如果他們要用『完全轉換』毀滅一個目標，他們一定會想使我們損失愈慘重慘好，所以落在一個主要城市的可能性比較大些。無論如何，只有大都會才值得使用完全轉換炸彈。我認為有四個可能性︰華盛頓，因為它是行政中心；紐約，因為是金融中心；底特律和匹茲堡，這都是最重要的工業中心。」
馬部長道︰「我認為是紐約。行政和工業都已經疏散到相當程度，即使毀滅任何一個城市也無法防止立即報復行動。」
「那又為什麼是紐約呢？」安部長問道，他口氣比預期的還尖刻些。「金融也同樣疏散到全國。」
「那牽涉到民心問題。它很可能打算摧毀我們的抵抗意志，利用頭一次嚴重襲擊所造成的恐怖迫使我們投降。人類生命的最慘重毀滅應該在紐約市區……」
艾老最自豪於「做了某種預言」。若我們不計較作者幾乎都生活在紐約市裡，沒想到在艾西莫夫過世八年之後，他的這項預言居然成真了。苦笑……
（發表於2002.11.11）
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