嗯……不知該怎麼起個頭呢？TG 為了紀念自己的短篇小說人物名字登上平面媒體，特別去借了這本書來看看。沒想到讀不到三分之一，就對這本書失望透頂。以 TG 個人的看法，這本書除了給讀者一點點朦朧的神秘感之外，四百多頁的白紙簡直是種浪費。
《尋找諾斯特拉達姆斯的靈魂》由 D.H. Robinson 所著（原書名「1999: Apocalypse Maybe」，書名中倒未出現 Nostradamus 的名字），中譯者為「元歆」、「未知館文化事業」出版。這是本完全虛構的小說，故事的主角為一對美國的「雷伊夫婦」——丈夫「羅倫佐」、妻子「哈佩」。哈佩在大學中兼課，對法國星象學家「諾斯特拉達姆斯」的預言頗有研究；而羅倫佐是個魔術師，剛開始對於神秘預言一點也不感興趣，並且幾乎要與妻子反目。後來經過種種證據，他們發現十六世紀法國的「諾斯特拉達姆斯」的世界末日預言是真的︰「一九九九年七月，恐怖大王從天而降」。在幾個志同道合者的通力合作之下，他們總算將問題解決，拯救地球遭到毀滅的危機。
TG 對這本書完全沒有好感的原因，並不在於內容的怪誕。事實上，TG 是為了一賭「諾斯特拉達姆預言」在歐洲歷史上「驗證」的實例（畢竟，我們這邊對此的資料太少了）。如果本書能夠詳細介紹到，西方神秘預言研究者的努力成果，那就不枉本書篇幅所帶來的價值了。不過，本書卻只胡扯了一堆物理學、天文學的術語，對於真正的神秘預言，反而籠統帶過。
在封面裡側的作者簡介中，提到原作者 Robinson 在大學時主修物理；這點令 TG 看了更是無法忍受。作者在書中，並不是要將物理學當作現象解說，反而是藉著術語當作「武器」，刻意混淆讀者的閱讀。這是在將「令人目眩的感覺」與「神秘感」相連；而如此的筆法，正是 TG 最不齒的行為。
我們來看看在故事中出現一堆「不可思議」的「科學」︰
【橋段一】主角們在法國教堂隔間中找到一張羊皮紙。藉由「碳十四法」的偵側，得知這是「一五四○年、正負二十年」的物品，證明那的確是諾斯特拉達姆的遺物。
【回應一】在工業上有「精確度」與「準確度」兩種用法。TG 猜測作者的「正負二十年」指的是「準確度」而言。然而以目前的鑑定水準，對於一個完全「密封保存良好」的物品，碳十四法的準確度也不過在「正負一百年」的時間，怎麼能夠到達「二十年」的超高準確度呢？這全然是為了故事需求，要限定這張羊皮紙的出現時間能夠在一個人的壽命期之內，而胡亂捏造出的「科學」。
【橋段二】世界末日的真相，是一顆撞擊地球的「黑洞」。由於這個黑洞太小（只有原子尺寸等級），因此一般人都觀測不到，官方也完全不相信。只有主角一群人因為神秘預言中的數字引導，才測得這顆微黑洞的存在。
【回應二】這這這……這不知該如何說是好。書中對於黑洞基本性質的描述，基本上都是正確的，如黑洞可能的重力、尺寸、還有它的「無毛特性（質量、電荷、自旋）」，全都是貨真價實的天文物理描述。但是，如果真有一個黑洞進入太陽系，而全世界的天文學家之中沒有任何一人偵測得到，咳咳咳，那麼明天大夥兒都去將最近的天文台給拆了，因為全世界的天文觀測者全都打混摸魚到了不可思議的程度。
另一方面，若這個「不明天文物體」真地如此詭譎，沒有人抓得到它，那麼它一定不是天文學所定義的「黑洞」，搞不好是什麼新發現的天體也說不定。因此，「它」會對地球所產生的效應、或該如何應付「它」，那就只有天曉得了，哪還能讓主角們進行一連串詳盡的計劃。
【橋段三】主角使用了「混沌」的原理，利用「準分子雷射」的照射，要讓黑洞稍稍地改變軌道，因此就能讓地球免於這種致命的碰撞。
【回應三】「準分子雷射Excimer Laser」，正好是 TG 以前待在半導體界時所使用的曝光器材。它在功率的表現上，號稱是可以實用化的深紫外光雷射。然而準分子雷射經過距焦後，能夠發射的距離也不到兩公尺。在地面上用這種雷射光束來「打」天空中的物體，實在是「不可思議」……
另外，「混沌理論」在物理學上有個比較學術化的術語——「非線性力學」。雖然自然界到處都是「非線性力學」的機制，但真正能出現「蝴蝶效應」的混沌現象例子，卻少到十指可數。所以近幾年來，這個曾經熱一陣的學門才又冷了下來。因為除了曾發表且引起注目的那幾個複雜系統之外，實在沒有太多東西可以研究（所以，TG 的碩士論文才成了無用的廢紙……）。也因此，在黑洞這種強大的重力場之下，整個動力系統是十分簡單的，微擾效應絕對不可能造成任何影響，怎麼還有可能出現複雜現象中的混沌效應呢？
【橋段四】故事中的物理學家從「量子力學」、「測不準原理」、「最小作用量原理」，就可以確知連諾斯特拉達姆也無法準確地預知未來。而宇宙中無所不在的「黑暗物質」，更為我們的世界增加了神秘的特性。
【回應四】書中所提到的這些物理與天文名詞，與最後所導致的結論，完全沒有任何邏輯上的關連。TG 搞不懂書中抄錄了一大堆現代物理與天文學的術語解釋，為何會突然蹦出這種結論。
我們再回過頭來，看看本書的神秘學研究吧。TG 從許多側面與片斷的資料得知，諾斯特拉達姆的四行詩預言之所有名，與二戰時納粹德國的領導人「希特勒」有關。因為希特勒（A. Hitler）的名字曾出現在他的預言書中（但寫法稍有不同——Hister，論者以為是諾氏刻意「寫錯」的……），於是他曾派人對這堆預言詩做了研究。
對西方的神秘學、占星學，不管論者相信與否，幾世紀下來也累積了不少嚴肅的研究材料。這當中也含有許多民族的智慧結晶代表，比如天體運行規則、相關的數學、語言（咒語）方面，無論是從「神祕學」的範圍、或現代公認的「科學」範疇，絕對都有其時代性的價值。
然而對這本小說，TG 必須下個結論說︰「作者除了胡亂套用物理天文學術語之外，本書在神秘學的表現也是不及格的。」本書只有在第七章的卅多頁中，稍微討論了一下諾氏的幾則詩文之外，其它部分只不過在塑造那種玄奧的氣氛罷了。那麼，本書倒底還有哪裡可取的呢？
若論及故事性，其實本書套用的是個不算太奇特的公式︰一開始，一定有人對某項事物抱持著堅定不移的態度（哈佩女士）；而另一個人則是對此輕視與不諒解（她的丈夫——羅倫佐）。不過隨著故事的進展，原本的輕蔑者必然會產生一百八十度的轉變，並回過來成為對方的忠實支持者。
而 TG 認為本書「稍微可讀」之處，則是在故事初期，羅倫佐對哈佩的「言詞抨擊」部分。作者可說是將學院派對神秘學的一切攻擊，全都擺了進故事的對話裡去。作者不斷地引述美國有名的魔術師「胡迪尼」揭穿靈媒的故事。
雖然羅倫佐在一開始時對妻子的抨擊如此之強烈，他在聽了一段「靈媒附身」的「錄音帶」，立刻「帶槍投靠」敵營……這種故事安排，實在太過拙劣了。而在整個故事中的相對貧乏資料、人物之間的簡單平板互動，硬生生地放到這本四百頁的「巨大篇幅」裡，讓 TG 只感到拖泥帶水、言不及義。
另外一方面，TG 或許也得在此「藉題發揮」一番。在許多同型的社會副產品中，似乎都帶著某種「速成」的性質。關於星象學、神祕學等等，不相信這回事的「死硬派」就姑且不論，但即使是相信這些事情的人，依 TG 的標準，他們大多數也是「不夠認真」的。TG 曾試著想去研究一下占星學，卻赫然發現市售占星書籍中，沒有幾本可用的。因為在這片著作中，絕大多數只是告訴讀者︰什麼樣的人在什麼時候會有什麼運勢；好吧，請想一想，作者是怎麼辦到的？既然作者都能夠推算出來了，那我能不能根據某個方法自己算算看呢？呃……這種書的確有，但比例也太少了。
我們再回來討論這部小說。如果作者對諾氏的研究也不夠認真，直接表現出「力有未迨」，也還算是對讀者誠實。但本書最不可思議的，是作者不僅不願意「妥協」，認定自己對神秘學研究的不足，還拼命地塞進一大堆物理天文的名詞，讓本書看起來「好像很有學問」的模樣。這種情況，表達出作者對讀者的刻意欺騙。
總而言之，這是一本毫無價值的小說，無論在神秘學、預言、物理、推理、愛情、娛樂等等各個方面，都不能帶給讀者任何東西。本書唯一的成功之處，就是藉著主角們的冗長經歷所顯示出來的懵懂無知氣氛。
（發表於2003.1.22.）
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